Une clinique de santé innovante améliore la vie des résidents qui vivent sur une petite île de la baie de Fundy.

La clinique Coast Health and Wellness a ouvert ses portes en novembre 2023, après que les propriétaires Lauren Martin et son partenaire Michael Munro ont constaté, grâce au travail de Michael comme pharmacien local, le besoin d’offrir des services de santé préventifs aux résidents de Grand Manan.

« Tout part d’un réel désir d’améliorer l’accès aux services pour notre communauté rurale et éloignée », explique Lauren.

Pour les résidents de Grand Manan, un rendez-vous qui ne demanderait que quelques heures ailleurs se transforme souvent en une journée complète, impliquant des déplacements coûteux hors de l’île.

« Nous voulions offrir ces services ici même et trouver des professionnels partageant les mêmes valeurs pour venir offrir leurs services sur une base rotative. »

Avec une vision claire, Lauren a également vu une opportunité dans l’ancien bâtiment de la Banque Scotia, qui appartenait au village depuis sa fermeture en 2022.

« Nous voulions vraiment transformer une perte pour la communauté en une réussite », at-elle dit. « Les gens se sentaient un peu découragés, alors c’était une façon de redonner un élan et de renforcer la communauté. »

Lorsque Lauren a commencé à développer son idée d’entreprise, d’autres entrepreneurs locaux l’ont encouragée à communiquer avec la CBDC Charlotte-Kings pour obtenir du soutien. Le processus a commencé par l’élaboration d’un plan d’affaires, un défi de taille, étant donné qu’il n’existe aucune entreprise comparable dans la région.

« J’ai eu la chance de pouvoir compter sur des personnes proches de moi pour discuter de différentes idées, et la CBDC a fait partie de ces partenaires avec qui j’ai pu échanger des idées et obtenir un soutien supplémentaire sur ce qu’il fallait inclure dans ce plan d’affaires. »

Avec un plan bien établi, Lauren avait besoin de financement pour concrétiser sa vision : rénover le bâtiment et l’équiper afin d’offrir une large gamme de services de soins préventifs.

« Le Prêt jeune entrepreneur de la CBDC nous a vraiment aidés dans notre croissance initiale et nous a permis de nous propulser dans une position où nous pouvons continuer à évoluer », a-t-elle dit.

Lauren affirme que travailler avec la CBDC Charlotte-Kings a été facile dès le départ.

« Les programmes offerts par la CBDC représentent une occasion exceptionnelle pour ceux qui veulent développer ou créer une entreprise », a-t-elle dit. « Non seulement ils vous fournissent un chèque, mais ils sont aussi là pour encourager et soutenir votre idée, et vous aider à bâtir des bases solides. »

Le prêt a permis de réaliser d’importantes rénovations du bâtiment et d’acheter l’équipement nécessaire pour aménager des espaces pleinement fonctionnels destinés à des professionnels de différentes disciplines, allant de la massothérapie aux services dentaires.

Avec l’infrastructure en place, Lauren a d’abord attiré 12 professionnels offrant des services variés, allant de la dentisterie et de l’acupuncture à la massothérapie et aux soins chiropratiques, pour finalement ajouter des services d’optométrie.

« Vous le nommez, nous avions quelqu’un prêt à venir et à servir notre communauté. »

Grâce à cette base solide, la clinique a pu signer des contrats pluriannuels avec certains praticiens afin d’assurer la continuité des soins sur l’île.
Alors que la demande continue de croître, Lauren dit qu’elle continue d’adapter l’entreprise en fonction des besoins de la communauté afin d’offrir les meilleurs soins possibles aux résidents, dont plusieurs sont des amis et des voisins.

« J’adore Grand Manan. J’adore notre communauté. J’ai l’impression qu’elle nous a adoptés, » dit-elle. « Toute cette communauté nous a accueillis à bras ouverts. »

Lauren affirme que ses échanges avec la CBDC Charlotte-Kings ont permis à son entreprise de démarrer sur des bases solides, et qu’elle n’hésiterait pas à faire de nouveau appel aux services de la CBDC à l’avenir.

« Je crois sans aucun doute que travailler avec la CBDC a été l’une des meilleures décisions que nous avons prises en créant cette entreprise. »