En effet, sa jeunesse a été marquée par le travail, tantôt comme pompiste au Irving du coin, tantôt comme manœuvre aux côtés de son père, à 12 ans, dans l’entreprise familiale de construction, tantôt comme rénovateur de condos avec ses amis à l’université. Après avoir étudié en administration des affaires à l’UPEI et travaillé quelque temps en finances au ministère des Anciens Combattants, David avait déjà cumulé le mélange d’expérience pratique et de sens des affaires qui servirait d’ancrage à son parcours d’entrepreneur.
Tops to Floors n’était pas sa première entreprise. Loin d’être une idée isolée, elle s’inscrivait stratégiquement dans un projet d’intégration verticale de longue haleine. En immobilier, David avait souvent à s’approvisionner à l’externe pour de gros morceaux comme les revêtements de sol et les comptoirs. Ainsi, quand l’occasion s’est présentée d’acquérir Tops to Floors (un commerce respecté ayant plus de 20 ans d’histoire), en 2020, il s’est empressé de la saisir pour apporter contrôle, efficacité et alignement à son entreprise en croissance.
Et il y a gagné encore plus que prévu, sous la forme d’une équipe exceptionnelle. « Quand nous avons acquis Tops to Floors, la majorité du personnel et de la direction est restée à nos côtés, raconte-t-il. Nous avons beaucoup misé sur le développement et les possibilités d’avancement à l’interne. Nous sommes donc entourés de personnes formidables et compétentes, et c’est ce qui fait notre succès. »
Les premiers temps n’ont toutefois pas été de tout repos… À peine six semaines après la conclusion de l’entente en janvier 2020, la pandémie de COVID-19 a tout paralysé. L’équipe a été renvoyée à la maison, et l’incertitude s’est installée. Mais quand la construction a été déclarée service essentiel, les travaux ont repris dans le respect de strictes mesures sanitaires – et les affaires ont décollé. Comme les propriétaires d’habitation passaient davantage de temps chez eux et investissaient dans les rénovations, la demande a explosé.
Aujourd’hui, Tops to Floors a toujours au moins une dizaine de projets en cours à la fois, si ce n’est pas plus, et s’adapte aux besoins d’une clientèle variée. Elle continue par ailleurs d’étendre sa portée, forte de la récente acquisition d’une entreprise de chauffage, ventilation et climatisation ainsi que du Timber Mart de Summerside. Ainsi, le plan d’intégration verticale de David se concrétise. Qu’il s’agisse d’une simple installation, d’une rénovation complète ou de la construction d’un édifice de 75 appartements, David n’hésite pas à souligner le mérite de son équipe. « Quand on est entouré de bon monde, on a moins l’impression de travailler », résume-t-il, en mentionnant l’annuelle soirée de Noël parmi ses moments marquants.
La CBDC a joué un rôle important dans la croissance de l’entreprise. Quand cette dernière a eu la possibilité de s’installer dans un plus grand espace sur la rue Granville à Summerside, la CBDC a financé une partie des travaux. Ce soutien a permis à Tops to Floors de doubler sa capacité de production, d’embaucher du personnel supplémentaire et de répondre à la demande accrue – et d’ainsi renforcer son pipeline de vente pour l’avenir.
« Il est facile de travailler avec la CBDC. Son financement est accessible, et son équipe simplifie les démarches pour les entrepreneurs », ajoute David.
Pour la suite, il garde le cap sur une expansion durable. Il se fait une priorité de développer les talents à l’interne, d’entreprendre des chantiers ambitieux et d’adopter des technologies émergentes, par exemple en se servant de l’IA pour optimiser les opérations ou favoriser le perfectionnement professionnel de son équipe. Quand on lui demande ce que la CBDC peut faire pour continuer d’appuyer Tops to Floors, David répond sans hésiter : « Continuez ce que vous faites déjà, surtout du côté marketing, pour aider les entreprises à augmenter leur visibilité. Cette superbe initiative apporte une aide inestimable. »